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나라꽃 무궁화에 대한 이해와 애정 충전, 무궁화수목원

우리나라의 국화가 무궁화라는 것 정도는 누구나 알고 있다. 하지만 정작 무궁화를 볼 수 있는 곳은 흔치 않다. 심지어 어느 시즌에 꽃이 만개하는지도 모르는 경우가 허다하다. 나라꽃 무궁화에 대해서 제대로 이해하고 다채로운 무궁화를 만날 수 있는 공간이 홍천에 있다. 무궁화수목원은 국내 최초의 무궁화 테마 수목원이다. 우리나라 국화인 무궁화를 보존하고, 평생 무궁화를 아꼈던 독립운동가 남궁억 선생의 업적을 기리는 공간으로 지난 2017년 처음 문을 연 무궁화수목원은 명실공히 무궁화의 백과사전을 펼쳐놓은 것 같은 독특한 수목원이다. 수목원 내에는 무궁화 조형물과 무궁화 미로원을 비롯해 억새원, 배나무원 등 16개 주제원과 숲속 산책로인 무궁 누리길, 어린이 놀이터 등 다양한 즐길 거리가 방문객들을 맞아준다. 무궁화수목원에서 이어지는 등산로인 힐링 숲길도 가리산을 한눈에 담을 수 있는 숨은 비경으로 꼽혀 무궁화를 비롯한 다채로운 식물의 향연을 만끽하며 걷기에 좋다.

무궁화는 꽃송이가 제법 큰 편으로 꽃잎은 흰색이나 분홍색으로, 5장이 잔처럼 벌어지는 모양을 하고 있다. 대개 7월에 피어서 10월까지도 꽃이 피는데, 한번 꽃망울이 터지면 100일 정도 유지가 될 정도로 생명력도 강하다. 무궁화수목원은 꽃이 피는 시기에는 온통 무궁화의 군무가 펼쳐지는 듯한 환상적인 풍경을 자아낸다. 하지만 무궁화가 피는 시기가 아니어도 다양한 수목과 꽃을 볼 수 있을뿐더러 연중 무궁화에 얽힌 흥미로운 이야기를 들을 수 있는 해설프로그램도 운영하고 있어 무궁화의 세계로 빠져들 수 있다. 가급적 무궁화가 피는 시즌에 찾아 국화인 무궁화의 아름다움을 듬뿍 느껴보면 더없이 좋고, 비시즌이라고 해도 무궁화를 통해 나랑사랑의 마음을 새겨보기에 좋은 특별한 공간이 아닐 수 없다.

• 위치 강원 홍천군 영서로 2937-12
• 문의 033-430-2777