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두숨의 의미는 '두 번째 숨을 쉬게 하다'는 포괄적인 의미를 지니고 있으며, 브랜드 '제로퍼센트[0%]'의 의미는 탄소중립을 향한 약속과 실천의 의지를 상징합니다. 두숨은 지속 가능한 자원순환을 통해 '제로 웨이스트, 제로 카본'을 지향하는 브랜드 '제로퍼센트(ZeroPercent)'를 운영하는 친환경 제조기업입니다.

창업의 계기는 패션산업이 환경에 미치는 심각한 영향을 체감하면서부터였습니다. 화려함 뒤에 방대한 폐기물과 자원 낭비가 존재한다는 현실 속에서, 우리는 '버려지는 자원에도 두 번째 숨을 불어넣을 수 있다'는 철학으로 두숨을 시작하게 되었습니다.

두숨은 식물성 코르크 가죽, 폐자동차의 안전벨트, 폐현수막 및 방수천, 유통기한이 지난 재고 원단 등을 업사이클링하여 가방, 지갑, 앞치마, 명함 지갑, 반려견 용품, 문구, 리빙, 스포츠 등 카테고리의 제한 없이 다양한 제품을 제작하고 있습니다. 이러한 접근은 단순한 '재활용'을 넘어, 디자인과 품질을 유지하면서도 자원순환의 가치를 담아내는 하이엔드 업사이클 제품을 지향합니다.

국내 업사이클 산업은 아직 성장 초기 단계로, 대중 인식 확대와 B2B 영역에서의 확장이 중요한 과제입니다. 두숨은 친환경 라이프스타일을 이끄는 브랜드로서 업계를 선도하고자 노력하고 있습니다.

친환경 제품에 대한 글로벌 수요가 늘어나는 흐름 속에서, 두숨은 국내를 넘어 일본과 미국 시장 진출을 모색하고 있습니다. 일본 패션월드도쿄에서는 코르크 소재의 비건 제품과 디자인 역량에 대한 긍정적인 반응을 얻어 일본 대표적인 마쿠아케 펀딩을 5월에 시작합니다. 또한 세계한인비즈니스대회(미국 애틀랜타)에서는 Delta 항공사로부터 ID카드 제작 의뢰, 현지 오픈마켓 입점, 코르크 앞치마 등 다양한 B2B협업을 비롯해 대형 유통사와 MOU체결 등 실질적 성과를 얻었습니다.

참가 전 바이어 컨택, 제품 카탈로그 개발, 브랜드 영상 콘텐츠 제작 등을 통해 철저한 준비를 했습니다. 앞으로도 전시회는 단순한 홍보가 아닌, 실질적인 거래 창구로 이어질 수 있도록 전략적으로 활용할 계획입니다.

소상공인을 단순 생계형에서 벗어나 브랜드를 가진 창업가형으로 육성하겠다는 정책은 매우 긍정적입니다. 두숨 역시 '공장 기반의 생산자'가 아니라 '브랜드로 가치를 전달하는 창조적 사업자'로 성장하고자 합니다. 정부의 수출바우처, 해외전시회 지원사업, 업사이클 제품 개발지원사업 등은 현실적인 도움이 되고 있으며, 앞으로도 이와 같은 시장 맞춤형 지원책이 확대되길 기대합니다.

현재도 훌륭한 제도이지만, 더욱 직관적인 접근 방식과 온라인 친화적 플랫폼 개선이 있었으면 좋겠습니다. 또한 업종별·규모별 맞춤형 컨설팅, 창업 3년 이하 소상공인을 위한 전용 복지 프로그램, ESG·친환경 창업자 네트워킹 지원 등이 확대된다면 더 많은 소상공인이 실질적 도움을 받을 수 있을 것입니다.

가장 큰 애로는 고정비 부담(임대료, 인건비)과 판로 확보의 어려움입니다. 특히 친환경 산업의 경우, 초기 소재 개발 및 제작비용이 높고, 소비자 인식 전환도 필요해 장기 투자가 필요합니다. 정부에서는 제조 기반 창업자의 고정비 절감(공장 임대, 장비 지원 등)과 함께 신소재 및 ESG 관련 브랜드에 대한 집중 육성정책이 필요하다고 생각합니다. "지속 가능한 제품이 지속 가능하게 팔릴 수 있는 구조"를 만들어주는 게 정부의 역할이라 믿습니다.

앞으로 두숨은 B2B 중심의 해외 납품 확대와 함께, 다양한 폐자원을 활용한 카테고리 개발 및 지속 가능한 식물성 소재인 코르크·버섯·감·커피박 등 다양한 식물성 소재 기반 브랜드 라인업 확대를 계획 중입니다.

또한 현재 추진 중인 사업은 명동의 할랄거리 매장 등 지속가능성 철학을 담은 브랜드 영상 제작, 체험형 오프라인 공간 운영, Makuake(일본), Wadiz(한국), Kickstarter(미국) 등 글로벌 펀딩 플랫폼 진출을 통해 브랜드의 스토리텔링을 더욱 강화할 예정입니다. 궁극적으로는 '제로퍼센트[0]'라는 이름처럼, 탄소배출 제로를 목표로 하는 진정한 지속 가능 기업으로 성장하고자 합니다.